国政復帰が「念頭」にある小池都知事

国政復帰が「念頭」にある小池都知事

今回のテーマは小池百合子東京都知事の“人となり”、つまり人物論である。小池氏は一言でいえば、「機を見るに敏」のパフォーマンス政治家と言えよう。メディア出身で、不都合な状況でも意に解することなく、平然とできる強さがある。例えば、学歴詐称疑惑(自伝でのカイロ大学首席卒業は事実でなく、成績は最下位に近く、一年留任し、5年かかっての卒業)で話題になった時も、卒業証書を入手し、ためらう躊躇うことなく披瀝していた。彼女は5つの政党を遍歴し、「政界渡り鳥」と揶揄され、その時々の権力者に近づくなど、身の処し方に長けていた。衆議院議員時代には、2008年の自民党総裁選に出馬し、5人中3位、12年の総選挙で自民党が野党から政権復帰すると、再び総裁を目指したが、防衛大臣を最後に大臣職にも就けず、16年に都知事選に立候補する流れとなった。最近、永田町の一部で「ポスト岸田」候補の一人として見られ、これまでも事あるごとに初の女性首相に名前が挙がり、自らも意欲をちらつかせてきた。国民・都民の生活よりも“自分ファースト”で生きてきた彼女だから、残された政治家人生を有終の美で飾りたいのだろう。恐縮だが、ここで筆者の小池氏に対する個人的な思いを述べさせていただく。少し時を遡るが、2005年の第44回衆議院総選挙の時期のことだ。当時筆者は選挙エリアで言えば東京10区となる練馬区に居住し、勤務していた旭化成では総務部長(兼:広報室長)になる直前の時期であった。約10年間秘書室長をしていたので、当時の山口信夫会長から「秘書室が長くなって本当に申し訳ない。あと一年だけ継続してもらうよ…」という、いわゆる“内々示”を受けた。会長からの直接の言葉だけにその重みを実感していた時のことだ。現在岐阜県の衆議院議員で大臣経歴もある棚橋泰文(通産官僚出身で、父上も元通産事務次官)氏が立ち寄られた折に、「水野さん、練馬区にお住まいだったら、小林興起さんが自民党を出られることになったので、代わりに立候補されませんか?」とお声がけをいただいた。自民党本部の関係者からも同様の話が持ち込まれた。会長から人事案件を聴いていたので、お断りの一幕となった。そこへ登場するのが、私と同年齢であった小池氏だ。彼女は兵庫県生まれの報道キャスター出身で、政界入りした後は、自民党の郵政民営化法案に反対した小林興起議員の刺客として東京10区に転出。当選後は女性初の防衛大臣等、多くの要職もこなした。ある会合で講演を聴いたことがあるが、すべてが“いいとこ取り”で、自己アピールがうまい印象だけが残った。本質は変わることなく、その後も、例えば21年開催となった「東京五輪2020」を自己顕示のチャンスとばかりに“我が物顔”でやっていた。東京都知事には16年8月に就任し、現在2期目(1期4年)だが、岸田文雄首相が自民党の派閥パーティーを巡る裏金問題で政権運営に苦闘していることから、「ポスト岸田」を念頭に、今年24年7月予定の都知事選挙に立候補するかどうかが注目されている。その出馬についても「思わせぶり」(周辺情報)を見せ、明言を避けていると見られている。衆議院選挙の時期は不明なので、その前の4月28日投開票の衆院東京15区補欠選挙への立候補が噂されている。都知事(任期の残りは2か月だけ)を辞任し、まずは自民党に復党し、初の女性総裁を狙って国政に戻ることもあり得そうだ。

新着情報